Середньоазіатська черепаха (agrionemys horsfieldii)
Ця середньоазіатська черепаха раніше називалася степовою і входила в рід Testudo(Testudo horsfieldii), що налічує близько 30 видів.Назву латинською мовою вона отримала в 1844 році, а російською - завдяки А. Микільському, який випустив у 1902 році об`ємну книгу"Гади та риби". Він, зокрема, писав, починаючи розповідь про цю черепаху: "Другий російський вид того ж роду (мається на увазі Testudo) ми можемо назвати степовою черепахою".
Як видно з сучасної назви цього виду черепахи, невірними виявилися ірусська, та латинська назви. Біологічні особливості вимагали виділення його в самостійний монотиповий рід з одним видом. Що стосується назви "степова", то воно невірно тому, що саме в степах черепаха і не зустрічається, а мешкає в напівпустелях, пустелях, на ділянках з ущільненим піском і на глинистих грунтах. Таке просторе пояснення знадобилося нам тому, що застарілі назви цієї черепахи досі зустрічаються в багатьох книгах.
Середньоазіатська черепаха (Agrionemys horsfieldii)
Середньоазіатська черепаха. Фото Марини Брунової
Панцир цієї черепахи невисокий, округлий, пофарбувавши захисні жовто-бурі тони, з темними плямами неясних обрисів - під колір ґрунту, на якому вона живе. Карапакс має 13 рогових щитків, пластрон - 16, з боків розташовано 25 щитків. На кожному з 13 щитків карапаксу є борозенки, зазвичай число бороздокс відповідає кількості років, прожитих черепахою (аналогічно кругам на зрізі дерева). Передні ноги несуть чотири тупі кігті. Висота карапаксу варіює, пластрон у самців злегка увігнутий. Найбільший зі знайдених екземплярів мав панцир довжиною близько 28 см, але у більшості черепах розмір панцира не більше 20 см, причому самки зазвичай більші за самців.
Черепаха мешкає в основному в країнах Середньої Азії, від Південного Казахстану до Індії, Пакистану, Ірану, Афганістану.У межах Росії зустрічається рідко, поблизу північно-східного узбережжя Каспію, на півдні Оренбурзької області. Є опис перебування її на півдні Челябінської області, але, швидше за все туди вона була занесена. Адже іноді влітку в газетах повідомляється про"знаходженні" черепахи та в Підмосков`ї. Живе ця черепаха як в долинах річок, пустельних рівнинних районах, так і в горах (наприклад, у Гісарському хребті її місця проживання знаходили на висоті 1115м над рівнем моря). Іноді зустрічається і на сільськогосподарських угіддях. До любителів тераріуму Росії цячерепаха надходить зазвичай через зооторгівлю. Ще порівняно недавно черепах в масі завозили в зоомагазини, відправляли на експорт. Тільки з Казахстану постійно вивозили 160 тисяч цих черепах. Ще недавно можна було зустріти на сприятливих ділянках до 200 цих тварин на один гектар, в середньому їх щільність в 1-20 штук на ту ж площу вважалася звичайною. В даний час чисельність їх у багатьох районах колишнього СРСР різко скоротилася через вилов, статі, загибель під копитами худоби, колесами тракторів і автомобілів.
Але на чисельності черепах позначилися і навмисні дії людей проти цих нешкідливих тварин. У Туркменії серед певної частини населення існує повір`я, що черепа - найпоганіша тварина. Але це повір`я раніше супроводжувалося забороною торкатися черепахи. Сьогодні поєднується з агресивністю підлітків, що знищують цих повільних істот. В Узбекистані походження черепахи пов`язують у легенді з одним шахраєм-продавцем. Він так безсоромно обвішував покупців, що ті обурилися і закликали до Аллаха. Аллах розсердився, взяв дві хащі, на яких торговець недовішував муку, і стиснув ними шахрая. "Ти будеш вічно носити на собі ці свідчення своєї ганьби", - уклав Аллах. Між чашами ваг у купця залишилися стирчати тільки голова і кінцівки, і він перетворився на черепаху. Слід гадати, що подібна легенда малосприяла дбайливому ставленню людей до черепах.
Середньоазіатська черепаха чимало натерпілася від людства, і тому любителю тераріуму, який вирішив завести цю гість у своєму будинку, слід докласти максимум зусиль, щоб загладити провину своїх нерозумних побратимів і створити черепаха найкращі умови для життя, не занапастити її. Втім, щоб погубити середньоазіатську черепаху, треба докласти неординарних зусиль.Середземноморська черепаха (Testudo graeca) Зміїношийна, або довгошийна черепаха (Chelodinalongicolus) Лісова черепаха (Clemmys insculpta) Морські черепахи Що таке "біологічний фільтр" і чи можна його використовувати при утриманні червоновухих черепах?
